Очень сильного течения плотва избегает, однако на границе сильного и среднего или слабого течения встречается часто. Держится на каменистом, пес-чано-илистом, хрящеватом и глинистом грунтах. Крупная плотва обычно обитает на более чистых и глубоких местах или около затопленных кустов, коряг и береговых подмоин; мелкая и средняя — в траве, вблизи берегов, водной растительности, в зарослях кувшинок, у мостов, купален, старых свай, в мельничных омутах. Чаще стоит около дна, но встречается вполводы и даже у поверхности.

Нерестится плотва в средней полосе России в конце апреля — начале мая. Из больших водоемов она уходит для икрометания в речки, большие ручьи, старицы и заливные озера. За неделю до нереста самцы плотвы покрываются сыпью, которая делает чешую шероховатой на ощупь. Нерест происходит в зарослях прошлогодней водной растительности, среди полузатопленных кустов и тростника. В реках он протекает между сваями мостов, в прошлогодней траве и даже на камнях; в прудах — в хворосте около плотин или под берегом на водяном мху, реже в траве и камышах. Сначала мечет икру более мелкая рыба (в возрасте двух лет), а затем — крупная.

Весенний клев плотвы начинается рано: в малых речках и ручьях, впадающих в более крупные водоемы,— сразу после спада и начала просветления полой воды. Иногда в это время в больших реках еще наблюдается ледоход. Этот первый, очень интенсивный весенний клев плотвы продолжается дней 7—10, пока не просветлеет вода. В средней полосе нашей страны он обычно бывает в конце апреля— начале мая; одновременно или немного позже — в озерах после вскрытия их ото льда (перед нерестом и во время него). После нереста клев, как правило, ухудшается на 1—2 недели.

Весной в мелких речках плотву ловят в проводку на мотыля, червя и ручейника; донной удочкой— на червя; среди полузатопленных кустов и в заводинках на слабом течении — на мормышку с мотылем. Иногда применяют зимнюю снасть с коротким удилищем. На уральских озерах во время нереста ловят поплавочной удочкой с маленькой желтой блесной с червем; в других озерах — с лодки поплавочной удочкой на мотыля и червя.

При ловле в проводку с берега применяют удилище длиной 4—6 м, которое позволяет ловить за затопленными кустами и травой, леску диаметром 0,15—0,2 мм, с более тонким поводком. Поплавок и грузило берут в зависимости от силы течения и глубины водоема, поэтому запасаются несколькими поводками, оснащенными различными грузилами. Крючок № 3 — 3,5 — для ужения на мотыля и № 4 — на червя. Необходимо иметь отцеп.

В озерах и прудах весной и летом ловят поплавочными удочками и в отвес на мотыля, опарыша, хлеб, тесто из «Геркулеса», пшенную и манную кашу, на зерна пшеницы, овсяной крупы, кусочки недоваренных макарон и реже на навозного червя. Хорошая весенняя насадка — личинка стрекозы в период ее вылета. Летом в реках удят в проводку на те же насадки и на зелень (нити шелковника), особенно после паводка, а донными удочками—на хлеб, тесто, мясо ракушки, червя и кашу. Иногда при ночной ловле язя донными удочками на выползка попадается крупная плотва.

В июле и августе в озерах бывает успешная рыбалка на кузнечика. Ловят на него в «окнах» между листьями кув-. шинок, среди камыша и тростников, легким 5—6-метровым удилищем с леской диаметром 0,15—0,2 мм, длиной не больше длины удилища. Это необходимо для точности заброса в «окна». Крючок № 3—4, с прямым загибом. Отпуск насадки— ранним утром (до восхода солнца) на 20—30 см, а позже до 60—80 см от поверхности воды. Грузило — одна дробинка № 7. Поплавок маленький, овальной формы, из пробки или дерева. Легкие и большие поплавки (перьевые, куговые) не годятся, так как парусят при забросе и мешают класть насадку точно между травами. Удобны поплавки из пенопласта с грузом, вмонтированным в нижней части его. В сумерки лучше видны на воде черные поплавки, а днем—белые.

Нахлыстом или с маленьким поплавком без груза ловят плотву на комнатную или мясную муху и на кузнечика, иногда на поденку и мошкару.

Успешен малоизвестный летний способ ужения с шелковой леской. Ловят легким длинным удилищем, без грузила, с маленьким поплавком, привязанным к леске на 1 м выше, чем глубина в месте ловли, в заросших речках с песчаным дном. Насадку забрасывают в протоки между трав. Леска, похожая на нити водорослей, не настораживает рыбу. Насадку (хлебный шарик величиной с мелкую горошину) тащит по дну течением. Так на мелких быстринах можно ловить крупную плотву.

При вялом клеве в летние месяцы хороший результат дает ужение на медленно тонущую насадку. Этим способом, так же как и при ловле на кузнечика в «окнах» между растительностью, ловят одной удочкой, потому что надо часто менять место ловли. Как правило, пользуются гибким, легким 4— 5-метровым удилищем. Им удобно плавно забрасывать легкую насадку. Леска 0,15—0,2 мм, зеленого или голубого цвета, не длиннее удилища, мелкий крючок с коротким цевьем (в за­висимости от величины насадки) и маленький пенопластовый поплавок не яркой окраски. Грузило обычно не применяют. Отпуск лески должен позволять насадке доходить до дна. Эффективнее ловля вблизи нависших над водой веток кустов и деревьев и вдоль границы водяной растительности. Так как поклевки часто происходят в верхних слоях воды, необходимо маскироваться. Если при погружении насадки поклевки не было, насадку на 3—5 мин оставляют на дне, а затем делают новый заброс. В случае отсутствия поклевок меняют место ловли. Полезно на каждом новом месте предварительно бросать немного прикормки.

В «окнах» летом ловят на мормышку с насадкой мотыля, кусочка червя, опарыша, короеда. Применяют удилище длиной 2,5—3 м, леску толщиной 0,12—0,15 мм. На конце удилища ставят заметный сторожок. Насадку медленно поднимают от дна с периодическими остановками. Применяют мормышку и при ловле обычными поплавочными удочками. В этом случае грузило не ставят. Пенопластовый поплавок берут такой величины, чтобы под тяжестью мормышки он лишь не­много выступал из воды. Иногда, особенно при небольшом ветре, ловля с мормышкой дает лучшие результаты, чем обычной поплавочной удочкой.

Летом клев плотвы, особенно крупной, бывает лучше всего на утренней и вечерней заре. Осенью— с сентября до ледостава— ловят на течении в проводку, а в закрытых водоемах — поплавочными удочками на мотыля. Плотва берет в течение всего дня. Поздней осенью успешна ловля в глубоких местах водоема, с лодки, зимней удочкой на мормышку с мотылем. Зимой после ледостава в реках ловят зимней поплавочной удочкой на мотыля и личинку репейной моли или на обе насадки одновременно; в озерах и проточных прудах — на мормышку с теми же насадками. С увеличением толщины льда и ухудшением кислородных условий клев плотвы в закрытых водоемах ослабевает. В реках при резком падении давления, часто меняющейся температуре и северных ветрах клёв также резко ухудшается. В длительные оттепели после сильных морозов и в тихие дни с ровной температурой до — 10е он несколько улучшается. Однако начиная с февраля клев наблюдается иногда в снегопад: и метели.

В феврале в небольшие речки впадающие в водоемы, заходип много плотвы. Здесь ее ловя! вблизи берегов, на тихом течении поплавочными удочкам! и на мормышку с мотылем В больших реках результативш ночная ловля с фонарем. Удя! поплавочными зимними удоч ками (3—4 шт.) на мотыля Прорубь прямоугольной фор мы прорубают поперек течения С левой стороны на край прору би ставят фонарь, чтобы неси льный свет падал на воду. Тогд; на темном фоне воды белые по плавки хорошо видны. Све! в сочетании с прикормкой привлекает рыбу. Лучший клёв бывает с 8 до 11 часов вечера и в конце ночи — от 4 до 8 часов утра.