Средний вес 100—400 г, максимальный— 2 кг.
По образу жизни красноперка близка к плотве, но в отличие от нее почти никогда не встречается на течении и не выходит из зарослей водных растений на открытую воду, предпочитает держаться около полузатопленных кустов.

Нерестится в апреле—июне при температуре воды 16—18°. Икру выметывает на водные растения. Питается в основном водными растениями, насекомыми и их личинками. Меньшее значение в ее питании имеют ракообразные и икра моллюсков. Красноперка — дневная рыба и ночью не кормится. Подо льдом питается мало и не во всех водоемах.

Ловят красноперку поплавочной удочкой. Удилище самое легкое, предпочтительно бамбуковое. Поплавок маленький, незаметный—куговый, пробковый, перьевой. Капроновая леска диаметром 0,2—0,25 мм, лучше зеленого цвета. Грузило-дробинка не крупнее № 4. Крючок № 4—7 в зависимости от размера рыбы. Лучшая насадка — личинки насекомых: ручейник (шитик), короед, репейная моль. Летом красноперка охотно берет на насекомых— поденку, мелкого кузнечика. Местами неплохо ловится на хлебные насадки и дождевого червя. Удят или у кромки водных растений, или в прогалинах между ними. Глубину отпуска насадки определяют пробной ловлей: в зависимости от погоды и времени дня красноперка может держаться у дна, в верхних и средних слоях воды. Берет в течение всего дня, но жадный клев, особенно крупных особей, наблюдается на ранней утренней заре. Так как красноперку ловят среди зарослей водных растений, вываживать ее очень неудобно и приходится тащить напрямик. Поэтому, если попадаются крупные экземпляры, следует пользоваться соответственно более толстой леской.